科技吹起什么风 ?
现今的科技发展一日千里，各种新技术、新工具和新想法不断涌现。这些新科技不但为人类带来不同程度上的便利，改变了人们的生活，也促进了各行各业在应用技术上的发展与创新。未来的科技预测中，五大趋势包括: 人工智能(AI) 的进一步发展、第五代流动技术(5G网络)的来临、量子运算的萌芽、区块链在日常生活和商业领域的应用，以及无人机等自动化物件的普及化。其中，人工智能及 5G 网络特别值得我们关注。今年所发表的《财政预算案2019》中，财政司司长陈茂波再次强调政府对人工智能发展的重视，并表明政府会做足准备，分批指配及拍卖不同频带的频谱，以迎接5G 时代的来临。到底人工智能和 5G 网络会为我们带来什么机遇和挑战?
人工智能带来的变革与挑战
2017 年被认为是「人工智能元年」，开启了人工智能的新时代。而在 2018 年，人工智能进一步应用于各大领域，包括医疗行业、金融及银行业等，其影响力充斥在我们的日常生活当中。就以医疗行业为例， 人工智能为医疗科技揭开新一页，新的技术能够有效地协助医生准确断症，提高医疗效率。例如，在香港，中文大学医学院于 2018 年也研发出「实时计算机辅助诊断系统」，冀通过人工智能分析，协助内镜 师分辨瘜肉，从而减低漏检瘜肉及误判病理的风险。另外，自然语言处理(NLP)的研究在2018 年也出现了重大的突破，如Google 年度开发者大会「Google I/O」上所展示的「Google Duplex」是一款能够主动打电话给店家预约的人工智能，这种新工具见证了人工智能的新发展与进步。
当谈到人工智能时，我们很多时候还会提及到一些相关的概念，如机器学习和深度学习。广义上，任何能够在人类交互活动中展示出人类或超出人类智能的应用程式都是人工智能。机器学习属于人工智能的分支，指的是计算机模拟或实现人类的学习行为，通过经验及演算方法，从巨量资料中找到规则，让机器可以自动学习，继而作出预测，相关技术的例子包括语言处理和计算机视觉技术等。而深度学习则是机器学习的分支，源于人工神经网络，结合大量的训练样本、庞大的计算能力，以及灵巧的神经网路结构设计，如语音辨识、影像辨识等人工智能技术。
无疑，这些人工智能的新技术和新工具将有助解决不少当前棘手的社会问题。全球多个国家均需面对人口老化所衍生出不同的社会及经济问题，如社会医疗负担增加及劳动力不足等。而人工智能正好能够应用于医疗范畴，协助医院及医生进行药物管理及上述提及过的诊症功能，舒缓紧张的医疗服务需求。另一方面，人工智能将彻底改变不少行业的生态。人工智能的运用能够改善经济，提升企业的生产效率，从而提高生产力。以制造业为例，无人厂房及智慧流水线将为传统制造业带来改革性的变化，产线自动化将减低对人力的依赖，以人工智能来调节和管理生产的各种细节和程序。
话虽如此，人工智能的发展仍然存在不少挑战。其中一个最大的挑战莫过于搜集和共享数据时的困难，一些使用机器学习的应用程式需要大量的数据作为样本，但数据并不容易汇整或解释。在处理大量数据的时候，更会涉及到庞大的人力资源和计算资源。再者，人工智能的运用可能会牵涉到其他法律、法规及道德伦理的问题。举一个例子，若果一辆无人驾驶汽车造成了交通意外，那么责任谁属? 最后，人工智能的广泛使用会对就业市场带来巨大的影响，人工智能将淘汰某些工种。不过，挑战和危机中总是同时藏着无限的机遇。人工智能在取代一些工作的同时，也创造了一些新的工作，特别是为数学、物理、神经科学等领域方面的人才带来极具潜力的就业机会。更重要的是，当人工智能发展到非常成熟的阶段，能够全面及有系统地搜集、处理、组织和分析大量数据，加上应用程式自身的机器学习和深度学习，再配合上完善的监管框架和机制时，定必为人类带来莫大的裨益。
迈向 5G 的零延迟时代
5G 网络可以说是科技领域上最热门的话题之一。据报导指出，美国第一批具 5G 网络功能的智能手机已筹备面世，而在全球其他地区，也有 25 家运营商将会推出 5G 服务，并估计年底前会有约 100 万部 5G 出现。同时，5G 技术亦成为了当前中美贸易战的其中一个关键。不少评论家认为，5G 技术成为了政治工具，而这一场「5G 科技竞赛」的结果更可能改变国际秩序。所以，5G 网络究竟是什么?它又会为世界带来怎样的影响?
2G，让我们能够发送信息;3G，让我们使用数据和互联网; 4G，提供更快速的流动数据及互联网服务，那么 5G 则标志着一个全新的流动技术时代。比起 4G 网络，5G 提供更快速，且低延迟的无线通讯服务。这种超高速及低延迟的流动技术将改变整个世界，而无人驾驶汽车亦将会是应用 5G 网络后其中一个最大的突破。透过成熟的 5G 网络， 高频宽及低延迟的流动技术能够让汽车间互相知道对方，并能感测道路的即时状况。 5G 网络的无人驾驶系统不但能够减低交通意外发生的机会，更可以解决道路挤塞的问题。此外，5G 技术能令机械人的应用更多元化。以医疗为例，医生可以通过 5G 通讯远程操控机械人，为病人进行实时的手术，拯救更多的生命。其他各行各业亦会因为 5G 技术的发展而产生新的生产和运作模式，不同类型及功能的机械人在 5G 网络下能够互相配合，自动进行不同的任务，从而提高生产效率。
不管是人工智能，抑或是 5G 技术，将会继续成为热门话题。虽然发展的过程必会遇到很多的困难和挑战，但当技术发展成熟之时，定必为人类带来更多的福祉。全面发展成智慧城市将指日可待。
